Gita a Paestum da Cetara: i templi dorici e il museo

Una città greca a un'ora dalla Costiera

Chi soggiorna in Costiera Amalfitana ha a disposizione, poco più a sud, uno dei siti archeologici più straordinari del Mediterraneo. Paestum si trova nella piana del Sele, a sud di Salerno, all'ingresso del Cilento. Qui, intorno al 600 avanti Cristo, coloni greci fondarono Poseidonia, la città di Poseidone, che i Romani avrebbero poi chiamato Paestum. Dal 1998 l'area è Patrimonio dell'Umanità UNESCO, insieme al Parco Nazionale del Cilento e Vallo di Diano.

Ciò che rende Paestum unica è lo stato di conservazione dei suoi templi: tre edifici dorici ancora in piedi, con colonne e trabeazioni, immersi in un paesaggio di prati e campi dove la luce cambia di ora in ora. Camminare tra queste pietre dà un'idea della Magna Grecia che pochi altri luoghi sanno restituire.

I tre templi

La visita all'area archeologica si sviluppa lungo l'antico asse della città, tra i resti di strade, case e spazi pubblici. I protagonisti sono loro:

• Il Tempio di Nettuno: il più grande e il più celebre, è considerato uno dei templi dorici meglio conservati al mondo. Nonostante il nome tradizionale, gli studiosi lo attribuiscono oggi più probabilmente al culto di Hera. La sua mole e l'armonia delle proporzioni lasciano senza parole.
• La Basilica: è il tempio più antico dei tre, anch'esso dedicato a Hera. Il nome di Basilica gli fu dato dagli studiosi del Settecento, che lo scambiarono per un edificio civile. Si riconosce per la lunga fila di colonne rigonfie al centro.
• Il Tempio di Atena: sorge nella parte settentrionale dell'area, in posizione leggermente rialzata. A lungo chiamato Tempio di Cerere, unisce elementi dorici e ionici.

Tra un tempio e l'altro si incontrano il Foro di epoca romana, l'anfiteatro, i resti delle abitazioni e un tratto delle possenti mura, che circondano ancora quasi interamente l'antica città.

Il museo e la Tomba del Tuffatore

Non commettete l'errore di saltare il Museo Archeologico Nazionale, che si trova accanto all'area dei templi. Custodisce i reperti rinvenuti in città e nei santuari del territorio: sculture, ceramiche dipinte, corredi funerari e le metope del santuario di Hera alla foce del Sele.

Il capolavoro assoluto è la Tomba del Tuffatore, una sepoltura con le pareti interne affrescate. Sulla lastra di copertura è dipinto un giovane che si tuffa nell'acqua da una piattaforma: un'immagine semplice e potentissima, interpretata come metafora del passaggio dalla vita alla morte. È una delle rarissime testimonianze di pittura greca giunte fino a noi, e vale da sola la visita.

Come organizzare la gita da Cetara

Paestum si visita comodamente in giornata. Il primo passo è raggiungere Salerno, che da Cetara si trova sul lato orientale della Costiera: la fermata del bus è a circa 100 metri da La casa a mare e in stagione si può arrivare anche in traghetto. Da Salerno si prosegue verso sud:

• In treno: dalla stazione di Salerno partono i treni regionali verso il Cilento che fermano alla stazione di Paestum, a breve distanza a piedi dall'area archeologica.
• In auto: si segue la costa verso sud attraverso la piana del Sele. Ricordate che La casa a mare non dispone di parcheggio privato.
• In bus: esistono collegamenti di linea tra Salerno e Paestum.

Per orari di treni e bus, così come per biglietti e aperture del parco archeologico, fate riferimento ai canali ufficiali: il parco ha un proprio sito con tutte le informazioni aggiornate.

Consigli per la visita

Mettete in conto almeno mezza giornata tra area archeologica e museo. In estate l'ombra tra i templi è scarsa: portate acqua, cappello e crema solare, e preferite le prime ore del mattino o il tardo pomeriggio, quando la luce radente scalda il colore dorato della pietra. Primavera e autunno sono le stagioni ideali.

Se avete tempo, la zona offre anche spiagge ampie e sabbiose, molto diverse dalle calette rocciose della Costiera. Al rientro la sera a Cetara, il contrasto tra la piana dei templi e i vicoli del borgo marinaro renderà la giornata ancora più memorabile. Altre idee per le vostre gite le trovate nella pagina dei dintorni.